やわら会

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疲れました。京都府から「訪問します」との連絡があって一ヶ月。針のむしろ状態が終わりました。

当事業所は介護保険発足に合わせて平成１２年に開設されています。それから１２年、全国のいろんな所で、いろんな事業所が不正を行ってこの業界から追放されたり、また運営方法が間違っていることでペナルティを課せられたりということはイヤが上でも耳に入ってきます。

その度に、この方法でいいのか、間違いがないかと事業所内で自問自答を繰り返してきました。そんな中での結論は、自分たちは悪いことをするつもりで動いているものではない、また決してあくどいことはしていない。たまたま、そのやり方が間違って指摘を受ける事になってもそれはその時に、修正すればよい。利用者本位に行動している限りは、決して恐れることはない。帰結はいつもこうです。

１ヶ月の猶予期間は有難い。行政の立場でも「少しの見直しの時間を与えるから」ということでしょう。当事業所所属の介護支援専門員は約１０人（実際に、給付管理をしていない者もあり、月によってそれが動くため確定し難い）。１ヶ月の間、自分の仕事の見直しです。見直してみると「うっかり」の事務がぽろぽろと露呈します。実際に訪問しているのに、それが記録されていなかったり。慌ててノートを引っ張り出してその時のことを確認・・・。どんなに利用者本位で走り廻っていてもそれが記録されていなければ、何もしていないことと同じ。記録の重要性を再認識する機会となりました。

そして当日。京都府の担当者は、まるで「関八州見回り組み」の雰囲気です。丸々４時間半、休憩などは取り様も無く、緊張の継続です。なるほど当方もプロなら相手もプロ。問題点をきちんと発見してきます。そして４時間半。。。終わりました。幾つかの問題点が指摘されて、これを改善するようにとの指示がありました。

それでも、毎月１回「やわら会」を開催、そこで皆で勉強会で話し合ってきたことは決して間違いではなかったことが改めて認識することが出来ました。利用者本位の姿勢さえ崩さなければ今後も大丈夫ということでしょう。

それでも疲れました。帰宅するとドット疲れが出て、そのくせして興奮状態だけは続いて、寝られません。結局は翌日以降も疲労が継続しています。こうした時に、自分の年齢をひしひしと感じます。

　無性に新鮮な魚を食べたくなって、日本海沿いの町に行って来た。改めて感じたのは、質と料金は確実に比例するということ。比例しないのは、ぼったくりである。

これまでは、泊まりはほとんど国民宿舎などの安価な施設。そこで「あまり美味しくなかった」と言うのは筋違い。それは、当然のことなのである。今回は質もさることながら、量も多く同行者と二人では食べられなかった。

移動手段は、ナビも付いていない自家用車。途中で何度か間違って地元の生活道路へ。こうした時に「仕事病」が出現する。昼間の生活道路は婆ちゃんの仕事場。手押し車で移動している人で爺ちゃんはほとんど見かけなかった。爺ちゃんは自宅で昼寝でもしているのだろうか。

爺ちゃん、婆ちゃんが歩行器で移動する姿以外に見かけたのは、自転車に乗った風景。下肢筋力が低下している人にとって、自転車は歩行器と並んで必需品。歩くよりも遥かに楽、杖の代わりに使用している人も多い。

京都などの市街地では、電動アシストが溢れている。本来、アシスト車が必要なのは、山などの高低差があって自転車を漕ぐにはシンドイ「田舎」暮らしの場の筈。ところが、予想に反してそれは全く見かけなかった。何故だろう。都会人の方が体力が無いから・・・のだろう。
介護保険事業で使われる予算が都市部を中心に膨張するのも納得できる話である。

何はともあれ、費用は痛かったけど、それに見合う分は頂いた。仕事でもコウ在りたいものである。一方では、費用（介護報酬）に見合う仕事は出来ているのだろうかと思う。

　桜も葉桜になって、本格的な春。緑が鮮やかになる季節。気持ちは、上向き。 それでも、なぜか疲れを感じる。あぁ、来たか。潰瘍が冬眠から覚めたようである。

仕事で高齢者宅を訪問しても、個人的に活動している障害者のヘルパーとして訪問しても帰って来る言葉は、判半を押したように同じ。「しんどくて〜この季節は」との声。

十数年前に病院の相談室で働いていたことがある。病棟を回って患者さんと話していると普段のその人とは明らかに違う。婦長にそんなことを話すと、ニヤリとして一言「木の芽時（きのめどき）」と。

数年前にガイドヘルパーとして、一週間に一回、二十代の人の精神病院への通院の同行をしていた。人との接触が極端に苦手な人で、２キロメートルの行程を徒歩て行くのであるが、普段は全く喋らないその人が急に能弁になり、「家族は？」「何歳？」「趣味は？」など矢継ぎ早に話しかけてくる。そして、つぎの週も。あぁ、心を開いて話してくれた！違うのである。木の芽時である。

阪神大震災の前日に夕焼けを眺めて「明日、地震があるかも」。そう言った人を知っている。その人も薬を手放せない人である。そういえば、震災の前日に飼っていた金魚が、水槽の中で暴れていたと複数の人から聞いた。 自然の営みに敏感な人たちは、凡人には及びもつかない自然に最も近い五感に優れている人かもしれない。

年末のある水曜日、知人から「近所の人が癌末期、この先、長くはない。何とか相談に乗ってほしい」との連絡がある。とにかく、介護保険を利用するには認定の申請が必要だからとの私の説明に、「じゃぁ、私が家族に代わって申請してくる」とのこと。何と行動力のある人である。
土曜日の夜の９時頃、「月曜日に役所から認定調査に来るので、その時の対応はどうしたらいいん？」と電話。よく考えたら、その対象の人とは顔も合わせていない。９時半に知人と同行訪問。腹水が溜まって腹は力士並。シンドイ筈ではあるが、そんなことはこれぽっちも顔には出さず、明るく振舞っておられる。

「模擬調査」をして、本人には安心感を持ってもらった。調査と名がつけば誰でも緊張するものである。同時に当方もその人の概略が把握できた。立ち座りはふらつきもあり、かなり危なっかしい。介護用ベッドがあれば、トイレや食事のための移動時の立ち座りはかなり楽な筈。

原則として○○市の場合は、認定調査時はケアマネージャーは立ち会わない。強引ではあるが、調査を済ませたその日にベッドの手配をする。並行して、認定を早くしてもらうために役所に行って「この先、短く、自宅で穏やかに過ごしてもらうためには介護保険サービスは必要。何とか認定を早くして」と訴え、直近の認定審査会で審査してもらうこととなった。

この辺が介護保険の運用の難しさ。必要ではあるが、直ぐに使えない制度。それでもその決まり事を無視するわけにはいかない。本人の担当医師に照会してベッドの必要性を確認、同意ももらった。以前とは違って、自宅での介護に理解のある医師が増えたのは有難い。翌日にはベッドの納品ができた。自宅を訪問して本人、家族の感想を確認、仕事の充実感を感じるのはこうした瞬間である。

数日後には、腹水を抜くために入院となる。病室を訪問すると近所の人が来ている。本人の付き合い広さが分かる。そんな中「家に帰りたい。日は決めたから」と。予め得た病院の相談室のソーシャルワーカーの情報によれば、直ぐに帰るのは無理の筈。「帰ったら、家に行きますから」とそれには触れず辞す。

帰宅された時の療養について、かかりつけ医を奥さん、知人と訪問。病院からの情報提供書を見られて、「とても帰るような状況ではない」。「本人の想いを組んでほしい」とのこちらの訴えに、最後には「帰るんやったら、こちらも努力するから」との返事。

数日後には「約束通り」家に帰られた。認定の結果が「介護度２」となった。自宅を訪問、顔色は良くないが、相変わらず能弁。「ホンマは３を狙っててんけど２になった」と笑われている。
年末から年始の休みには何も連絡はない。正月は家で過ごされたのかと思っていると、４日に家族から連絡があった。３１日に痛みが激しくなり、急きょ入院、１日に死去した。ただ、それまでに家族を集めて、「お母ちゃん（妻）を頼むで。。。」と言われたとのこと。

　何と潔い幕引きであろうか。でも、旅立ちへの「儀式」は本人と家族のそれである。ケアマネは送るまでの手伝いをするのみ。短いお付き合いではあったが、いろんな意味で教えられた関わりであった。

　月末にかけて翌月の利用表を持って利用者宅を廻っている。 月に最近一回は利用者宅を訪問して会うこと、利用表を手渡すこと、この２点を履行しなければ、ケアマネとしての介護報酬は減らされる。それだけに頑張らざるを得ないのである。
　
　それにしてもひと月は早い。あれっ！この前、来たところやんかと思うこともしばしば。利用者、家族も同じような思い。月に数回行かざるを得ないところは利用者の状態の変化にも驚かないが、前月にはほとんど動けなかった人が玄関に歩いて出て来たりすることも。
　
　家族も状態が低下した時には連絡をして下さるが、向上した時には何も連絡がない。まあ悪い事ではないし、目くじら立てることでもない。逆に、介護サービス導入が決して間違いではなかったと一人悦に入るのもこうした時である。